Proceso Laboral en Uruguay: Etapa Previa de Conciliación y Tipos de Juicio

En materia laboral, el proceso judicial tiene como finalidad la defensa de los derechos del trabajador, en un ámbito donde prima la realidad de los hechos por encima de lo que se haya firmado o declarado formalmente. En este sentido, el principio de primacía de la realidad constituye una de las bases del Derecho del Trabajo uruguayo, garantizando que las condiciones efectivas en que se desempeñó el vínculo laboral prevalezcan sobre lo estipulado en documentos o contratos si existiera contradicción.


Etapa Previa: Conciliación ante el MTSS

Antes de iniciar una demanda judicial laboral, la legislación uruguaya exige una instancia obligatoria de conciliación ante el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS).
Esta audiencia busca un acuerdo entre las partes sin necesidad de llegar al Poder Judicial, promoviendo una solución rápida y menos costosa.
En ella, el trabajador o su representante plantea los reclamos —habitualmente referidos a rubros impagos o diferencias salariales— y el empleador puede allanarse, ofrecer un acuerdo o negar los hechos.
Si no hay entendimiento, el acta de conciliación se da por cerrada y habilita la vía judicial.

Tipos de Proceso Laboral: Menor Cuantía y Juicio Ordinario

El Código General del Proceso (CGP) y la Ley N.º 18.572 establecen distintos procedimientos según la cuantía del reclamo:

-Proceso de Menor Cuantía:
Se aplica cuando el monto reclamado no supera las 60 UR (Unidades Reajustables).
Es un procedimiento más ágil y simplificado, que busca resolver el conflicto en un plazo breve, con menor formalidad y sin necesidad de audiencia de vista.
Es común en casos de rubros como horas extras, licencias, aguinaldos o indemnizaciones menores.

-Juicio Ordinario Laboral:
Se aplica cuando el reclamo supera las 60 UR, o cuando la naturaleza del conflicto exige prueba más compleja.
Este proceso incluye la presentación de demanda, contestación, audiencia única de conciliación y prueba, y posterior sentencia.
Es el procedimiento más habitual en reclamos de despido común, despido abusivo, acoso laboral, diferencias salariales importantes o daños y perjuicios derivados del vínculo laboral.

Rubros Salariales y Naturaleza Remuneratoria

Dentro de las reclamaciones más frecuentes en sede laboral se encuentran los rubros salariales, tales como:

  1. Sueldos impagos o diferencias de liquidación
  2. Horas extras
  3. Licencia anual y salario vacacional
  4. Aguinaldo (Sueldo Anual Complementario)
  5. Indemnización por despido común o especial
  6. Multas legales por mora o irregularidades formales

Todos estos rubros tienen naturaleza salarial, es decir, integran la remuneración total del trabajador y en algunos casos generan aportes a la seguridad social.